PTC 老大在罗家主场都说了些啥

今年 6 月，PTC 和罗家宣布建立战略合作伙伴关系。几个月过去了，他们的合作进展如何呢，“碰撞”之后擦出了怎样的火花呢？此次，让我们透过 PTC 老大 Jim Heppelmann 上周在罗家自动化展上的演讲来简单的聊聊。

 

 

要说这已经至少是 Jim 第三次出现在罗家的展会上了。去年自动化展上他基本上是匿名出席的；今年罗家 TechED 上他曾有一段 9 分钟的演讲，对两家合作的前景做了简短的阐述；而这次，Jim 的演讲足有 50 分钟，并且时段上就排在罗家老大 Blake 总的开场演讲后面，足见罗家对双方合作的重视程度。

 

废话不多说，咱们先来回顾下 Jim 的演讲内容。

 

 

开场，Jim 简单的回顾了双方合作的专业基础和极佳的互补性。指出 PTC 是一家提供计算机辅助设计、产品生命周期管理和增强现实技术的工业软件公司，罗家则是业内重要的自动化系统解决方案提供商，两家公司的合作将彻底超越各自的局限，向用户提供地位类似于微软 Office 一样的数字化工业应用套件，例如：即将发布的 FactoryTalk InnovationSuite。

 

 

紧接着，他立刻切入主题“数字化转型”，指出 Digital Transformation 是工业企业演进成为互联企业（给 Blake 总背书的赶脚）的过程，其重点在于使用云计算、人工智能、物联网、虚拟现实、增强现实...等一系列数字技术帮助工业企业转型成为更出色的工业企业。不过，期间 Jim 也没忘记在 Blake 总的场子调侃了一下近段时间一直深陷困境的 GE Industry:

 

One of the place that GE didn't get quite right is it does't mean you go to bed as an industrial company and wake up as a software company

有一个 GE 木有搞明白的地方就是，它（数字化转型）并不意味着你一夜之间就可以从一家工业企业转变成一家软件公司。

 

 

然后，Jim 引用 IDC 的一项数据，称 2018 年全世界企业用于数字化的投资将达到一万亿美元，其中 30%（即：3000 亿美元）将用于工业制造中的离散或者流程系统，而这正是像罗克韦尔这样的自动化公司与 PTC 这样的工业软件公司以及广大制造企业所处的行业市场空间。很显然，企业投入如此巨大的资金，其主要目的就在于提升制造系统的生产力、效率以及灵活性。

 

 

而关于这些资金主要将投向哪里，Jim 认为，主要是产品、流程、人这三个部分，用于：

帮助设计和制造出更具差异化的产品

从根本上改善和优化各种流程，包括：业务、供应链、客户服务...

帮助完成人员角色的转变

 

说到这，Jim 的演讲才真正开始步入正题。

 

 

关于产品的数字化，Jim 指出，现在电脑的计算能力已经非常强大，GPU 的处理分析和人工智能程序的速度是 CPU 的 400 倍，我们完全可以借助云端或边缘侧部署的 CPU/GPU 群和智能算法，帮助我们去完成产品设计过程中各种复杂的模拟、仿真、优化和技术论证...等任务。

 

 

比如：计算机可以根据所需的工艺参数、应用特性（如：受力分析、安装方式）和设计方向（如希望更加节省材料），基于特定的算法找到最优化的产品设计，这将有机会帮助极大减少产品设计过程中反复的仿真、调整、测试次数和时间周期，并显著提升产品设计的综合效率。

 

 

另一个例子是，在产品改进的迭代设计过程中（如：在上面这个支架上增加一个支撑结构以提升其强度和寿命），计算机软件能够自动对其进行必要的辅助分析，提示设计中可能会出现问题点，协助设计人员完成复杂的校验工作。这个有点像 Word 软件中的自动拼写检查功能，将帮助设计人员快速完成产品的设计迭代。

...

 

 

上面提到的这些，都还仅仅是产品设计层面的数字化，但 Jim 认为，产品使用过程中的信息反馈对于企业来说也是至关重要的，而新的工业 IOT 技术可以将这些分散在远端的实时数据（比如：上图焊接设备的电流、电压...等数据）集中反馈到一个统一的平台上，供设计、工程、售后服务、销售市场...等各个部门使用，以帮助他们改进和迭代新的产品和服务。

 

 

随后，话题进入到了制造流程数字化的部分。在这里，Jim 提到了其背后三项重要的技术：工业物联网、人工智能与数据分析、边云混合架构...

 

 

他指出，很多企业在制造流程的各个层级部门之间是相互分立的。打破这些系统之间的信息壁垒，将它们整合到一个统一的平台上，更加全面的实现数据交互与共享，将有助于企业快速灵活的在各个层面创建所需的数据应用，从而帮助企业进一步提升其整体运营效率。

 

 

这些数据应用将主要包括两大类。

 

一类是信息展示与数据分析，主要作用是向特定角色职能的人员展示所需数据信息。例如：产线设备运行状态、各工艺段设备产能分析、历史数据趋势分析、品质管理与监控...等等。

 

 

另一类则是生产执行和运维管理，用于协调和管理各部门的日常行为、操作。例如：运维信息推送、操作行动指导、工作任务计划...等等。

 

 

最后，Jim 的演讲来到了他最喜欢的部分，人员能力的数字化。在他看来，招募和培养员工完成复杂的现场操作任务，正在成为越来越多的制造企业所面临的的挑战，而这恰恰是增强现实技术可以帮助解决的问题。

 

 

他在现场演示了这样一个基于增强现实技术的应用场景。一名具备某工位操作经验的员工（培训人员），头戴 AR 眼镜，按照规定的操作流程将各步骤细节录制下来。

 

 

然后相关部门可以在系统后台对录制下来的操作步骤进行一定的编辑（如增加一些特定的文字描述...）。

 

 

这样，新到岗的员工只要带上 AR 眼镜，根据屏幕中的步骤提示，就能够完成该工位上的一系列操作任务了。这不仅能帮助企业节省在技能培训方面的成本投入，还将极大降低企业在复杂岗位人员招募的用工门槛。

 

 

此外，系统记录下来的员工操作数据，还将有机会帮助企业进行操作流程的优化、人员能力的评估 / 管理、以及知识产权的保护...等等。

 

 

总结部分，Jim 再次把话题拉回到 PTC 与罗家的合作上，强调了两家公司所共同构建的产品架构和方案体系的综合竞争力，称 PTC/RA 的组合是能够帮助用户实现上述所有数字化场景的供应商，并将会把整个行业的数字化转型推向一个新的阶段。

 

纵观 Jim 此次演讲，大概有 15 分钟是在说产品的数字化，花了 20 多分钟时间谈论人的能力的数字化，而关于流程数字化仅占了 5 分多钟；除了篇头提到的 PTC 与罗家将共同推出一款 FactoryTalk InnovationSuite 软件和在数字化流程监控的部分演示了 ThingWorx 中整合的 FactoryTalk Analytics 套件，整篇内容中涉及到罗家的戏份其实并不多。因此，我更愿意将这场秀看作是在向传统 OT 企业推介和展示数字虚拟技术在制造系统中可能出现的一些应用场景。

 

 

而从内容的阐述上看，Jim 的重点应该是试图通过对应用场景的展示，激发企业在数字化转型方面技术投资的兴趣。这当然很重要，不过我认为，用户在为其买单之前，或许还有几个关键问题是必须搞清楚的：

为什么需要进行数字化转型？这方面需求背后的驱动力是什么？

为什么要使用这些数字化技术？也就是方案落地的整个产品生命周期中，包括：系统设计、集成、安装部署、运营维护额...等各方面的综合应用体验是怎样的？

选择哪（几）家服务提供商？市面上能够提供上述这些技术方案的品牌/产品之间的差异性价值在哪里？

 

而这些，在 Jim 的内容中貌似并没有体现出来。